古人弱水三千,只取一瓢饮,弱水是什么

中华文化博大精深，老祖宗给我们留下了很多的文化遗产，其中那些脍炙人口的名言警句，至今仍在民间广为流传，如一寸光阴一寸金、天行健，君子以自强不息、会当凌绝顶，一览众山小等。这些包含深刻哲理的句子，不仅是古人千百年来的智慧总结，也能为现世的人解疑答惑，既浅显易懂又充满着直击灵魂的力量。

而在众多的名言警句中，相信很多人都知道“弱水三千，只取一瓢“这句话。大多数现代人应该只知道此句是表达对爱情的专一。“三千”是古代汉语中一种常用的修辞手法，意为很多。那么这句话的意思大概就是，在爱情中即使有很多选择，也只专心自己真正中意的那一个。然而很多人却不知道这句话的具体含义，对于“弱水”是什么？这句话到底该怎么去理解，却又一概不知了。

其实关于“弱水”，在今天，由现代汉语的角度从字面来看，就是水力很弱的河流的意思。然而事实并非如此。古代有大量的文学古籍提到过“弱水”这一概念，最早的可以追溯到先秦古籍《山海经》。在《山海经》中有关弱水的记载为：“昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水”。意思是在昆仑山的北边有一处河流，这个河流的力量很小，甚至就连小草也无法承受，所以称为弱水。所以我们大致可以把“弱水”理解为：地势险恶，水流湍急或者汪洋浩荡的江水河流，这正与前面我们分析很弱的水是相反的意思。

并且这种意思还在古代四大名著之一的《西游记》中有记载：八百流沙界，三千弱水深，鹅毛飘不起，芦花定底沉。即使没有阅读过《西游记》的原文，但看过电视剧的都知道，流沙河的水流非常险恶，与之对应的弱水应该也是相同的情况。况且，连鹅毛都无法漂浮在上面、芦花也必定会沉底的河流，怎么可能是是很弱的水呢？

然而上述所提到的书籍毕竟都是与神话有关的文献，不论是《山海经》中在昆仑山北的“弱水”还是《西游记》中与流沙河相对应的“弱水”都是虚拟的，不可能在现实社会中存在。不过神话的魅力就在于此，它能无限激发人们的想象。因此，有不少人像沉迷于古神话中西王母的“瑶池”一般，也对“弱水”充满了向往，想要验证它到底是不是真实存在，以及所处的位置在哪里。

其实这一点在古代文献中也有提到，如《汉书》、《后汉书》、《史记》、《资治通鉴》都有提到过“弱水”，而比较详细的还是在《尚书·禹贡》中的记载：“黑水、西河惟雍州。弱水既西，泾属渭汭，漆沮既従，沣水攸同。导弱水，至于合黎，馀波入于流沙。”这句话的大概意思是，弱水在黑水河和西河包裹的雍州城附近向西流，经过泾河和渭河，最后与洛水一同流入到黄河之中。这段文字材料，实际上就解释出了“弱水”大概所处的方位，也就是在今天的陕西西北部，与泾河和渭河邻近。然而这里所记载的“弱水”实际上也只是值一处河流的名字，是不是神话典籍中提到的的“弱水”的真实位置所在还有待考究。

既然在古代，“弱水”不论是在神话典籍中，还是在史书史料中都是与水有关的一个概念，那么为什么到了今天却又转向了爱情的方向，被形容为对爱情的忠诚与专一呢？这可能和也是古代四大名著之一的《红楼梦》有一些关联。没错，《红楼梦》中也提到了“弱水”这一词语，它在《红楼梦》中第一次出现是在第二十五回魇魔法姊弟逢五鬼，红楼梦通灵遇双真，书中说到，形容那跛足道人：一足高来一足低，浑身带水又拖泥。相逢若问家何处？却在蓬莱弱水西。

看过原著的人都知道这位跛足道人其实是位仙人，对于他家住在蓬莱岛的弱水西边也就不足为奇。而蓬莱是中国神话中赫赫有名的仙山，是众多神仙生活的地方，意指着逍遥快活之处而此处的“弱水”既然在蓬莱之中，那么意味着它与蓬莱一样，也是个天堂般的存在，是个人人都想去的极乐世界。到这里，我们也就不难理解，为什么“弱水三千，只取一瓢饮”在今天是形容人们对于爱情的专一态度了吧。

参考文献：

《山海经》

《西游记》

《尚书》

《红楼梦》

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